如果计算机不能正常启动，可以使用“安全模式”或者其它启动选项来启动计算机，成功后我们就可以更改一些配置来排除系统故障，比如可以使用上面所说的“系统还原”、“返回驱动程序”及使用备份文件来恢复系统。

用户要使用“安全模式”或者其它启动选项启动计算机，在启动菜单出现时按下F8键，然后使用方向键选择要使用启动选项后按回车键即可。下面列出了Windows XP的高级启动选项的说明：

基本安全模式：仅使用最基本的系统模块和驱动程序启动Windows XP，不加载网络支持，加载的驱动程序和模块用于鼠标、监视器、键盘、存储器、基本的视频和默认的系统服务，在安全模式下也可以启用启动日志。

带网络连接的安全模式：仅使用基本的系统模块和驱动程序启动Windows XP，并且加载了网络支持，但不支持PCMCIA网络，带网络连接的安全模式也可以启用启动日志。

启用启动日志模式：生成正在加载的驱动程序和服务的启动日志文件，该日志文件命名为Ntbtlog.txt，被保存在系统的根目录下。

启用VGA模式：使用基本的VGA（视频）驱动程序启动Windows XP，如果导致Windows XP不能正常启动的原因是安装了新的视频卡驱动程序，那么使用该模式非常有用，其它的安全模式也只使用基本的视频驱动程序。

最后一次正确的配置：使用Windows XP在最后一次关机是保存的设置（注册信息）来启动Windows XP，仅在配置错误时使用，不能解决由于驱动程序或文件破坏或丢失而引起的问题，当用户选择“最后一次正确的配置”选项后，则在最后一次正确的配置之后所做的修改和系统配置将丢失。

目录服务恢复模式：恢复域控制器的活动目录信息，改选项只用于Windows XP域控制器，不能用于Windows XP Professional或者成员服务器。

调试模式：启动Windows XP时，通过串行电缆将调试信息发送到另一台计算机上，以便用户解决问题。